El dolor de cabeza puede empezar de forma gradual o atacar súbito, algunas veces llega a ser incapacitante…

Los síntomas orientan, pero no permiten autodiagnosticarse. Acude a urgencias si el dolor comienza de golpe y es extremadamente intenso, o se acompaña de debilidad, dificultad para hablar, confusión, pérdida de visión, convulsiones o fiebre con rigidez de cuello. Un dolor nuevo o intenso durante el embarazo o después del parto necesita valoración pronta.

• Dolor de cabeza por tensión: éste dolor es el más común, se describe como si tuvieras una banda que ejerce presión en la cabeza y tal vez sientas dolor o sensibilidad en algunos puntos del cuero cabelludo cuando te tocas. No viene acompañado de vómito o aversión a la luz brillante (fotofobia).
• Migraña: Se caracteriza por ser un dolor con fuertes pulsaciones rápidas en un lado de la cabeza; surgen junto con vómito, destellos luminosos y algunas veces sensación de hormigueo o adormecimiento a lo largo del cuerpo. Los síntomas pueden durar hasta 72 horas. El estrés y ciertos alimentos pueden desencadenar ataques, así que te sugerimos llevar un control de todo lo que comes, para ver si puedes encontrar algún patrón. El tratamiento se elige según el diagnóstico, embarazo, edad y otros medicamentos. No uses aspirina en menores de 16 años. El uso frecuente de analgésicos puede empeorar las cefaleas; consulta si necesitas tomarlos repetidamente.
• Sinusitis: puede causar presión o dolor facial con síntomas nasales, pero muchas cefaleas atribuidas a sinusitis son migrañas. Los antibióticos no se usan de rutina: un profesional debe valorar si hay infección bacteriana. Evita inhalaciones con agua muy caliente por riesgo de quemaduras.
• Cefalea en racimos: se denomina «neuralgia migrañosa» pero no es migraña. Este padecimiento ocurre con más frecuencia en las personas que fuman mucho, el consumo de alcohol puede algunas veces detonar un ataque. Los síntomas por lo general duran de 30 a 90 minutos, son ataques recurrentes de dolor extremo localizado alrededor de un ojo. Quienes la padecen también tienden a desarrollar un patrón de dolor a ciertas horas del día.
• Neuralgia del trigémino: produce episodios breves de dolor facial intenso, a veces desencadenados por tocarse, masticar o el frío. Requiere diagnóstico médico; los medicamentos y procedimientos se individualizan por sus posibles riesgos.

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Fuente: NHS: dolor de cabeza y señales de alarma.